教學語文政策給香港的禮物

回歸十年，教學語文政策送給香港的一份禮物：高考英文「肥佬」12年最多 (星島日報 29/6/2007)這個現象一點也不出奇，因為母語教學政策，大量中文中學(中中)湧現，普遍而言，中中的學生英文水平較他們還是英中時較差，於是近年多了會考生報考英文課程甲，即是淺些的那個。一般而言(包括政府招聘)，課程甲的A級只等於課程乙的C級，可是中六收生時，課程甲的A級依然計5分，於是我們有愈來愈多預科生是拿著「票面值」高於「實際值」的成績入學的，他們一旦跟考課程乙的學生一起考高考英文，效果立竿見影。記得九七後不久，特區政府一聲令下，全港只可有一百間英中，其餘的一刀切轉為中中，除了英文和英國文學外，不准用英文教授任何科目。那時候，不少學校真的聲淚俱下地上訴.... 後來，政府額外批准另外三十多間學校轉為英中。後來，政府批准開辦直資學校，收公帑之餘又可以用英文教學。後來，政府額外增加撥款給中中的英文科目。後來，政府批准中中自行決定高中的教學語文。後來，政府批准中中在初中課程加入一定程度的英文內容。當初梁錦松領導教改的時候，不是很威風的嗎？權在我手，一刀切，由上而下，雷厲風行，要一夜之間把全港中學的教育語文政策翻轉，卒之那一百間英中，盡收天下兵器，成為天之驕子，中中跟英中的距離，愈拉愈遠。這是特區政府早期的改革特色，只爭朝夕，說改便改，可是政策出台之後，改完再改，卒之面目全非。早知如此，為何不多作研究咨詢？學生入學，一生只有一次，改完又改的政策，叫學生和家長都吃盡苦頭。受害的，當然不是子女都入讀名校或者不在香港的主事人。教學語文跟英文水平有沒有關連(corelation)？統計學上很難說，因為變數太多，尤其是英中盡收天下兵器(優秀學生)之後，中中學生的英文水準下降是一定的。所以我們很難證明母語教學會令學生英文水平下降。今年高考成績大概說明了一個事實，就是香港學生的英文真的差了。這跟母語教學政策的關係如何？除了這個原因，我真的找不到其他原因。當年教改主事人，現在全都不在位。可是莘莘學子，咁就一世。未問的問題：為什麼我們認為英文水準重要？母語教學能否令學生在其他科目成績進步？假設母語教學令英文水平下跌，而令其他學科成績進步，這個交換(trade-off)是否值得？

「今年高考成績大概說明了一個事實，就是香港學生的英文真的差了。這跟母語教學政策的關係如何？除了這個原因，我真的找不到其他原因。當年教改主事人，現在全都不在位。可是莘莘學子，咁就一世。」
就算母語教學政策真的令學生的英文差了，也不能說學生「咁就一世」。現在，持續進修機會很多，即使學生在中學階段因英語差了而受挫，也不會「咁就一世」。外語是實用科目，持續進修機會多得很，Learning on the job 亦可以，只要職場有需求和壓力，工作上有一個環境，我們的英語可以很快進步。我還在教書時有一個學生，各科成績都很差，上課大部分時間都在睡覺，全無學習動機，會考除了中文外全都不合格。他畢業後兩年左右我離開教師行列。我在新公司工作了年多時，竟在公司遇上他。他那時已在工作，那次是與一名外籍電腦技師一起到我公司裝機。他與技師以英語對答，溝通絕無問題，與在學時聽不明講課，結結巴巴地答不上提問的情況完全不同。所以，同學即使中學階段英語不好，只要肯學肯用，還是會追上的。但是，如果在學時因為聽不明講課而令學生放棄他原本是有興趣的科目，那就真是「咁就一世」了。